No hay nada mejor que llegar a casa después de un largo día y ser recibido por una mascota que ha estado esperando todo el día para verte. Cuidar de una mascota es uno de los mayores placeres de la vida; brindan compañía constante y amor incondicional. Niños, adolescentes, adultos y personas mayores encuentran alegría en las mascotas. Pero los beneficios no terminan ahí. No solo son buenas para el bienestar físico, sino también para la salud mental.
Alivio del estrés : Los beneficios para la salud mental de tener un perro o un gato han sido comprobados por numerosos estudios científicos. La compañía que ofrece una mascota es una excelente manera de reducir la ansiedad y el estrés.
Las mascotas satisfacen la necesidad humana básica de contacto físico. Acariciar, abrazar o tocar de cualquier otra forma a un animal cariñoso puede tranquilizarte rápidamente cuando te sientes estresado o ansioso. Interactuar con una mascota reduce la presión arterial y el colesterol, la respiración se vuelve más regular y la tensión muscular se relaja; todos ellos signos de menor estrés. Además, pasar tiempo con un perro o un gato eleva nuestros niveles de serotonina y dopamina, las hormonas que calman y reducen el estrés de forma natural, y reduce los niveles de cortisol, la hormona relacionada con el estrés. Incluso el ronroneo de un gato puede ser relajante.
El estrés no es el único problema que nuestro vínculo con nuestras mascotas puede aliviar. Las personas afirman que sus compañeros animales las reconfortan y les dan fuerzas para seguir adelante cuando la vida se pone difícil. El vínculo positivo entre las mascotas y la salud mental es evidente.
Enfermedades mentales : Las enfermedades mentales son un problema grave, y la depresión, el trastorno bipolar, la esquizofrenia y el trastorno de estrés postraumático (TEPT) se encuentran entre los más comunes. Si bien las mascotas no pueden curar las enfermedades mentales, los estudios demuestran que la interacción con animales puede ayudar a quienes las padecen a gestionar su enfermedad y su vida diaria.
Tener mascotas les proporcionó un fuerte sentido de identidad, autoestima y significado; las mascotas los distraían de los síntomas de enfermedades mentales. Cuidar de una mascota también les daba a los dueños una sensación de control, seguridad y rutina. Las mascotas les brindaban un apoyo incondicional, que a menudo no recibían de otras relaciones.
Las mascotas han evolucionado para volverse sensibles y receptivas a los humanos y a nuestro comportamiento. Los perros, en particular, se adaptan al estado de ánimo y las emociones de sus dueños. Detectan cuándo estamos angustiados o no nos sentimos bien y nos brindan consuelo.
Las mascotas nos hacen sentir necesarios : las mascotas brindan compañía, lo que puede ayudar a prevenir enfermedades y prolongar la vida. Cuidar de un animal ayuda a las personas a sentirse necesarias y queridas, especialmente si viven solas. Las mascotas brindan seguridad, propósito, constancia y una sensación de logro.
Los perros y gatos necesitan alimentarse con regularidad. Debemos levantarnos y cuidarlos, sin importar su estado de ánimo, porque dependen de nosotros. Las mascotas pueden brindar placer, ayudar a elevar la moral, el optimismo y la autoestima, y pueden evitar que las personas se aíslen del mundo.
Atención plena : La atención plena consiste en centrar la atención en el momento presente. Las mascotas siempre viven el momento; no se preocupan por lo que sucedió ayer ni por lo que pueda suceder mañana. Por ello, las mascotas pueden ayudar a las personas a ser más conscientes. Las mascotas ayudan a distraerse de los problemas y a apreciar la alegría del presente.
Hábitos saludables : Cuidar de las mascotas a diario ayuda a desarrollar hábitos saludables. Los dueños de perros necesitan sacar a pasear, correr y hacer senderismo con regularidad para que disfruten de los beneficios del ejercicio, lo cual es bueno para controlar la depresión. Además, salir al aire libre ayuda a las personas a experimentar los numerosos beneficios para la salud mental que conlleva.
Conexión social : El aislamiento y la soledad pueden desencadenar síntomas de depresión. Las mascotas reducen estos sentimientos al fomentar la conexión social. Alivian la ansiedad social porque ofrecen un tema de conversación común. Por ejemplo, pasear a un perro suele propiciar conversaciones con otros dueños de perros. Como resultado, las personas que tienen más relaciones sociales y amistades tienden a ser más sanas mentalmente y menos retraídas. Las mascotas ayudan a conocer gente, hacer amistades y construir una red de apoyo.
Los perros y los gatos aman a sus dueños incondicionalmente y quieren pasar tiempo con ellos, pase lo que pase. Las mascotas escuchan cuando te desahogas y no juzgan; influyen enormemente en cómo nos sentimos con nosotros mismos y con la vida en general. Las investigaciones sobre mascotas y salud mental son contundentes, y algunas personas incluso están considerando tener un animal de apoyo emocional .
¿Qué puedes hacer para aprovechar al máximo los beneficios de salud mental que brindan las mascotas? ¡Proporciona un hogar adoptando a través de los Servicios para Animales del Condado de Tulare! Si no puedes adoptar ahora, ofrécete como voluntario en el refugio y pasa tiempo con los animales. ¡Será beneficioso para ambos!